今年度末閉鎖！面河少年自然の家

悲しいことですが、また久万高原から貴重な施設が1つ閉鎖される。

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-2016年3月5日愛媛新聞　面河少年自然の家　閉鎖へ-
愛媛県の久万高原町は４日までに、同町若山の町営自然体験学習施設「面河少年自然の家」を、２０１７年３月末で閉鎖する方針を固めた。少子化などによる利用者の減少に歯止めがかからず、修繕費など財政支出の維持が困難と判断した。３月定例議会に関連条例の廃止を提案する。
町教育委員会によると、自然の家は１９７１年１０月に開設。７０年に閉校した若山小学校を改築し、木造平屋６３５平方メートルの研修棟などを備える。９０年代にも大幅な改修を実施しており、最大宿泊定員は２５０人で利用期間は４～１１月。石鎚山のふもとにあり、登山や面河渓でのハイキングが楽しめる施設として、町内や松山市、八幡浜市などの小中学校を中心に利用されてきた。

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今年の3月には面河国民宿舎が閉鎖され、そして約2年前には美川スキー場も立派な施設を多数残したまま閉鎖となった。どの現場へ入っても「まだ使えるんじゃないの？」と思わせる立派なものばかり。そして今回閉鎖が決まった面河少年自然の家は施設のスタッフが真心込めて掃除をし、修繕もしているし、子どもたちのために最近洋式トイレを設置したばかりという話も聞いた。それにこの施設は歩いていけるところに「面河渓」「面河山岳博物館」「川遊びスポット」があり、車で30分ほど登れば「土小屋」から石鎚登山も体験できる。子どもたちに自然体験をさせるには最高の施設なのだ！

愛媛県内子どもの自然体験をさせてくれる施設はたくさんあるが、あえて「面河少年自然の家」にこだわる団体もある。
先日松山市で体操クラブを経営している「愛媛パールズ体操スクール」の和田さんにお話を聞くことができた。今年で22回目となるキャンプ。「何不自由ない生活をしている子どもたちに、身の回りのことを自分でしなければならない状況を作ってあげる。テントを張るためにアンカーを打つ。新聞紙と木を使ってたき火をする。そんな体験が日常から消えている。」面河の自然の家が、現代教育で大きな役割を果たすと感じ、ここでのキャンプを続けてきている。

昭和62年に小学校が18校、生徒数は834人だった久万高原町も平成26年度には小学校9校、生徒数340人と半分以下に落ち込んでいる。（愛媛県統計データーベースより）久万高原町としては町の子どもたちのための施設にこれだけの予算を投じるわけにはいかないんだろうけど、やっぱりもったいないと思わずにはいられない！

街では川で遊んだことも、満天の星空を見たことも、山に登ったこともない子どもたちが増えている。地球環境の大切さをいくら学校で教えても、体験が少ない子どもたちにその大切さを肌で感じる機会がなければ、その学びは無に等しい。

どうしたらこのような施設を有効利用できるのか、愛媛県民としてみんなで一緒に考えていけばきっといいアイデアが出るのではないかと私は信じている。だからこのブログにも書こうと思ったわけで・・・。

松山から1時間30分の自然、松山空港からだって1時間30分。そう考えると東京からでも、大阪からでも、名古屋からでも3時間ぐらいで面河の自然を味わえるのだ！名古屋市内の場合、渋滞時3時間で果たしてどこまで行けるのか？

ゲーム漬けで、エアコンの効いた部屋で過ごす今の子どもたち。火を見たことも、山に沈む夕日も、幻想的な霧の山道を歩いたこともない子どもたち。便利になったこの時代に、私たちは子どもたちに何を残していけばいいのか？

私達の活動の次なる扉の向こうにそびえ立つ可能性はまだ見えません。でも扉を開けばきっと思ってもみなかった可能性が見えることを信じて明日も前に進みます(^^)！

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-2016年3月8日愛媛新聞　国民宿舎「面河」3月末で閉鎖-
愛媛県の久万高原町は７日、面河渓にある町有の国民宿舎「面河」（同町若山）を、今月末で閉鎖すると発表した。利用者の減少や施設の老朽化のため。１０日開会の３月定例議会に関連条例の廃止を提案する。
町によると、施設は１９６６年に旧面河村が開設。鉄骨鉄筋コンクリート造５階建てで、延べ床面積約１９００平方メートル。８２年と９２年に増改築し、約１３０人を収容する。毎年４～１１月に営業し、面河渓の「五色河原」に面する宿として、県内外の観光客に利用されてきた。
面河渓の観光ブームや自家用車の普及により、好調時は毎年数千人以上が宿泊。一時は利益を面河村の一般会計に繰り入れていたが、石鎚山の標高年となった８２年をピークに、徐々に利用者が減少したという。２００８年度から指定管理者制度を導入し、てこ入れを図ってきたが、道路の整備が進み、日帰りで訪れる人が増えたことなどから苦戦。１４年度には宿泊客数が約５００人にまで落ち込んでいた。
有識者や町議会議員らでつくる委員会が、１４年度から町有観光施設の在り方を検討。観光客のニーズ変化や、施設の損傷のため、１０年以上営業を休止している近くの飲食施設「おもご観光センター」と合わせ、３月末で閉鎖することを決めた。
国民宿舎の食堂のみを利用する観光客もいたため、町は近くの「渓泉亭茶屋」を飲食施設として利用できるよう改修する計画。

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-2012年2月28日愛媛新聞　再建困難で美川スキー場廃止へ-
愛媛県久万高原町は２７日までに、２０１０年から営業を休止している町有の美川スキー場（同町日野浦）を３月末で廃止する方針を固めた。愛好者の減少などから再建困難と判断した。３月定例議会に関連条例の廃止を提案し、可決されれば半世紀にわたるスキー場としての役目を終えることになる。町は跡地を屋外スポーツのイベントなどに活用する方針。
町などによると、美川スキー場は１９６０年、県内初の本格的なスキー場として旧美川村が開設。滑降面積約１８ヘクタールと四国最大規模の施設で、ウインタースポーツブームを追い風に８３年度には約６万人が来場、約２億円を売り上げた。９０年代半ばにも約５万人が利用した。
しかし、スキー人気の陰りや積雪不足が重なり、徐々に利用者が減少。２００４年７月から、地元の企業経営者らが設立した美川観光開発が指定管理者として運営したが、０８年度の収入は３２００万円まで落ち込んだ。
１０年冬にスキー場は営業を休止。１３年１０月、老朽化したリフトの撤去を開始していた。